Under hösten 2010 hjälpte Scandic Sourcing bolaget Notisum att starta upp sitt företag Envitool i Kina. Envitool erbjuder företag som är verksamma i Kina ett verktyg med all kinesisk miljö-, arbetsmiljö-, och CSR lagstiftning så att företag som är verksamma i Kina kontinuerligt kan hålla sig uppdaterade angående förändringar i lagar och regelverk. Måns Fornander flyttade till Kina 2013 för att arbeta som säljchef på företaget Envitool i Shanghai.
Hur började det hela?
Under 2012-2013 besökte jag vårt team i Shanghai ungefär varannan månad, och under förra sommaren uttryckte jag önskemål om att få komma hit mer permanent, så under hösten flyttade jag och min fru hit.
Var det lätt att komma in i det kinesiska samhället?
Ja, jag kom till kontorsplatsen vi hyrt av Scandic Sourcing; det var mycket svenskar i omlopp så det var lätt att börja prata med folk och komma in i gemenskapen. Scandic Sourcing blev lite av en sluss in till Shanghai för mig.
Vad är det du gör här i Shanghai?
Jag är ansvarig för att leda vårt säljteam och utveckla Envitool på den kinesiska marknaden.
Hur är det att coacha ett kinesiskt säljteam, jämfört med Sverige?
Det är ganska stora skillnader, just hur vi i Sverige har en annan kultur med att man lättare uttrycker sin åsikt, i Sverige ska man ju tycka och ha åsikter, man måste inte alltid hålla med, men det tankesättet är inte lika utbrett här i Kina, så vi har jobbat mycket med att det är OK att inte hålla med, och att alla åsikter är viktiga och värdefulla. Så vi har lyckats bygga ett kanonteam här i Shanghai som stannar år efter år, eftersom vi satsat så mycket på att bygga en öppen och konstruktiv företagskultur, som jag tror kanske skiljer sig en del mot kinesiska motsvarigheter.
Hur sköter ni er rekrytering?
Vi har satsat på att bygga en ”VI-känsla”, istället för att det är jag, och dom, och jag tycker det är viktigt att alla trivs och känner att de utvecklas, och just därför har vi lyckats bygga en arbetsmiljö där folk vill stanna och fortsätta utvecklas, så därför har vi ganska små behov av rekrytering. Men när vi väl behöver rekrytera mer personal tar Scandic Sourcing hand om det, de intervjuar, gör bakgrundscheck och så får vi en lista på kandidater, så det är kanonbra att vi slipper ta hand om det eftersom vi sällan har personalbehov och inte vill ha en dedikerad rekrytör från vår sida.
Envitool har förlagt sin verksamhet i Kina i moderna kontorslokaler i centrala Shanghai via Scandic Sourcings Business Support Office som möjliggör för företag att snabbt komma igång i Kina utan administrativa hinder i vägen.
Vilka erfarenheter har ni av att anlita en konsultfirma som Scandic Sourcing för att sköta HR/bokföring/företagsregistrering etc.?
Det var självklart ett jättesmidigt sätt att snabbt etablera sig och komma igång i Kina – det är ju mycket att tänka på annars.
Slutligen, har du något tips för de som ska etablera sitt företag i Kina?
Ha tålamod och läs på så mycket du kan, och har ni inte tid eller resurser att sätta upp allt själva i Kina så anlita en konsultfirma, det är det absolut smidigaste sättet att komma igång snabbt i Kina.
Case Study
Per Linden är VD:n som gjorde vad många bara drömmer om – starta sitt egna företag i Kina. Han driver sitt företag Scandic Sourcing som hjälper företag hitta kinesiska leverantörer och importföretaget Scandic Foods Asia som importerar svensk mat till Kina från kontoret i centrala Shanghai. Han berättar om vilka egenskaper som krävs för att lyckas i Kina – och också om varför så många inte lyckas på en av världens mest dynamiska marknader.
- De lärdomar man dragit från sin hemmamarknad är paradoxalt nog exakt det som man inte ska göra på den kinesiska marknaden om man vill överleva och nå framgång här. Detta blir en utmaning eftersom tillvägagångssättet i Kina ofta går emot den redan etablerade företagsvisdomen; få företag är flexibla nog att släppa på konventionerna och hantera Kina väl. Det är ett av skälen till att många företag inte lyckas i Kina trots att de har enorm kompetens och erfarenhet, säger Per Linden. Det stora beslutet är gällande om du är villig att utforska möjligheterna i Kina med ett öppet sinne eller ej, snarare än vilken produkt eller tjänst du har tänkt sälja.
Per Linden spenderade över 20 år i företaget Sandvik där han var ansvarig för verksamheten i Asien. Under sina år i Kina och Japan insåg han att det fanns mycket rum att göra saker bättre – och där där föddes idén om att starta Scandic Sourcing.
– En anledning var att jag alltid drömt om att starta mitt egna företag, och efter 21 år på ett multinationellt företag så hade jag äntligen en möjlighet att göra det. Mer specifikt så hade jag insett att många större företag hade problem med att anpassa sig till Kina och att det fanns stor potential att göra saker bättre, säger Per Linden.
Tidiga erfarenheter från Kina
Asienerfarenheten gav honom självförtroendet att lämna Sandvik och pröva lyckan med sitt egna företag – ett beslut som han aldrig ångrat. Han satte genast igång med sitt första uppdrag – att finna en lämplig leverantör åt ett multinationellt företag, och snart fick Per Linden uppleva att kinamarknaden verkligen krävde helt andra tillvägagångssätt än vad han var van vid.
– De flesta leverantörer vi fann via kataloger och på internet kunde efter närmare granskning snart diskvalificeras på grund av begränsningar i deras maskinutrustning och processer. Men vi såg alltid till att nätverka och fråga oss runt bland leverantörer om de inte kände till någon annan tillverkare som kunde leva upp till de krav vi ställde. Ibland tog det flera steg innan vi kunde hitta rätt företag. Detta typ av nätverkande är än idag ett krav i Kina för att hitta leverantörer med specifik teknisk kompetens som är villig att jobba i mindre volymer. De tekniskt mest lämpade företagen vi till slut fick tag på hade ingen försäljnings-, eller marknadsföringsavdelning och de hade inga hemsidor. Endast två av fyra av dessa fabriker använde e-post! Och detta var så sent som 2006.
Aktiv under världsutställningen
Att Kina kräver dynamiska tillvägagångssätt var något Per Linden upplevde under världsuställningen i Shanghai, 2010. Efter att ha sprungit på organisatörerna för den svenska paviljongen och erbjudit sig hjälpa till, hade han kort senare tagit hand om bemanningen av inte bara den svenska paviljongen, utan även för Norge, Colombia, Ecuador och Iran.
- På relativt kort tid hade vi 300 anställda i världsutställningsområdet och ett team på 10 personer – bara för att hantera all personal!
Per Linden sammanfattar efarenheten som ännu en fingervisning om att framgång i Kina kommer för den som kan agera snabbt, när plötsliga tillfällen uppstår.
- Jag har aktivt arbetat för att bygga upp ett team som kan reagera snabbt på plötsliga möjligheter. Vi har lyckats bygga ett fantastiskt team som har kompetens inom logistik, teknik, HR och ekonomi. Vår kunskapsbredd gör att vi snabbt kan skräddarsy lösningar för små och medelstora företag, säger Per Linden.
En bro till Kina
Per Linden verkar med sitt Scandic Sourcing som en bro över till Kina för små och medelstora företag som vill ta steget, men inte har kunskapen att göra det på egen hand.
- Det kan ta flera år innan man byggt upp ett fungerande team eller organisation i Kina, men genom att anlita oss kan man korta ned tiden avesvärt. Vi är etablerade i Kina och har anställda ingenjörer med över 20 års erfarenhet. Vårt team är dynamiskt och flexibelt och kan erbjuda skräddarsydda lösningar för alla typer av verksamheter relaterat till Kina.
Hur implementerar man Västerländska Code-of-Conduct krav i Kina, ett land med en av världens mest komplexa affärskultur och regelverk? Per Linden, VD och grundare för Scandic Sourcing berättar i en intervju om vad som gör ett framgångsrikt Code of Conduct program.
Efter att ha drivit företag i Kina i över tio år har Per Linden nyligen tilldelats ett pris av svenska handelsminister Ewa Björling för sitt egenutvecklade Code of Conduct program som använts på en stor mängd kinesiska leverantörer. Men att implementera ett code of conduct program i Kina är långt ifrån en enkel process, eftersom det kinesiska rättssystemet inte alltid överenstämmer med västerländska standarder för arbetsrätt.
Allt eftersom har det dock visat sig att många kinesiska leverantörer har sett Per Lindens Code of conduct program som en chans att få lära sig mer om vad västerländska företag förväntar sig i mån av arbetsvillkor och standarder, och samtidigt som en möjlighet att få sin egna produktion utvärderad av en tredje part. Därför har viljan till förändring under Per Lindens regi varit förhållandevis stor, vilket också varit en av anledningarna till att hans Code of Conduct program haft så stor framgång i Kina.
Varför behövs ett code of conduct program?
Per Linden: Företag som tillverkar konsumtionsvaror, (som leksaker, skor och textiler) i lågkostnadsländer har ju länge varit under påtryckningar från konsumenter och icke-statliga organisationer att se till att deras leverantörer följer en viss standard. Barnarbete och osäkra arbetsförhållanden har varit vanliga problem i de industrierna.
Uppförandekoder blev särskilt uppmärksammat efter Enron-, och Arthur Anderson incidenterna 2003, det ledde till att industriföretag insåg vikten av att arbeta med tydligt definierade uppförandekoder; många företag beslutade sig då för att uppgradera och förtydliga sina interna program.
Vilka problem kan ett företag stöta på när de implementerar ett Code-of-Conduct program?
Per Linden: Kinas industrialisering och tillväxt har ju vuxit explosionsartat de senaste årtiondet; det har lett till många förbättringar gällande de allmänna villkoren i fabriker, och även förbättringar inom säkerhet, miljö och arbetarrättigheter. Det finns dock fortfarande en enorm klyfta i det kollektiva medvetandet hos arbetare, fabriksägare och den kinesiska De miljoner fabriker som producerar varor i Kina drivs av människor med mycket lite utbildning. De håller sig sällan uppdaterade gällande vilka lagar som gäller i Kina och ännu mindre vad FN:s globala compact säger. Deras enda vägledning är vanligtvis riktlinjer utformade av av lokala tjänstemän. Genom speciella förhållanden till tjänstemän (guanxi) kan leverantörer komma undan många regler och lagar. Således är brist på kunskap ett stort problem överallt i Kina.
Angående revisioner i Kina, brukade revisionsföretag såsom TUV och Veritasetcare, arbeta med tydligt definerade internationella standarder. Resultatet i Kina för dessa typer av revisioner blev att det visade sig att det mesta inte alls stämde och i många fall omöjligen kunde nå upp till internationell standard. Att påtvinga sådana standarder som ett krav är mycket svårt och leder ofta till negativa konsekvenser gällande förhållandet till leverantören. Detta är särskilt vanligt inom textilindustrin där det sägs att större fabriker anställer särskilda team som tränas att hantera de utländska revisorerna och ge dem "rätt" svar.
Hur väl passar det här in med det kinesiska rättssystemet?
Per Linden: Multinationella företag har ofta väl utvecklade code-of-conduct program som vanligtvis grundar sig på FN:s Global Compact. Tyvärr så går många av riktlinjerna i FN:s globala kompakt stick i stäv med kinas lagar (särskilt gällande självständiga fackföreningar, mänskliga rättigheter och andra viktiga omständigheter).
Det är väldigt svårt att implementera Västerländska idéer gällande arbetsförhållanden när det innebär att man måste gå emot etablerad kinesiska affärspraxis som implementeras av arbetare, fabriksledning och regeringen. Det är ofta svårt för personal i utländska företag att förstå exakt vad det är som förväntas av dem.
Dessa är några anledningar till att Code-of-Conduct program inte alltid lyckas nå alla lager av ett företags egna organisation i Kina, och ännu mer sällan, hela vägen till dess leverantörer.
Det kinesiska regelverket är inte direkt en glasklar historia. Lagarna skapas centralt och tar i regel hela årtionder att till fullo bli implementerade. Under denna tid råder det stor förvirring över vad som verkligen gäller. Och om inte detta vore nog så tolkas lagar och regler olika i olika distrikt och även av tjänstemän verksamma i samma städer.
Hur skulle du beskriva Scandic Sourcings approach?
Per Linden: Scandic Sourcing har som utgångspunkt att anledningen till att de flesta fabriker inte följer internationella normer och kinesiska lagar snarare beror på brist på kunskap än någonting annat. Engagemang, utbilding och uppmuntran är då nyckeln till att höja kunskapsnivån bland sådana leverantörer.
Det är också nödvändigt att först bygga upp ett förtroende för att kunna implementera förändringar, sätta upnåeliga mål och prioriteter och för att kommunicera. Allting kan inte ordnas på en gång. Det är klokt att börja med brådskande problem, och de som enkelt kan lösas, för att på så sätt uppnå tidiga framgångar och bygga förtroende i processen. Kraven kan sedan gradvis trappas upp.
Hur utvecklar Scandic Sourcing sitt Code-of-Conduct program?
Per Linden: Scandic Sourcing utvecklar sitt program med beaktande av fyra faktorer:
- Internationella normer (som t.ex. principerna i FN:s Global Compact)
- Klienternas egna värdegrund
- Det tillämpliga kinesiska lagsystemet
- Gängse affärspraxis inom industrin i fråga
Scandic Sourcing ser över dessa faktorer och utvecklar en sammansatt praktisk och pragmatisk policy, väl anpassad till den individuella klienten och dess nätverk av leverantörer.
Klientens egna personal och styrelse utbildas också gällande Code-of-Conduct frågorna, och genom diskussioner uppnås en gemensam förståelse om vilka de kort-, och långsiktiga målen faktiskt är. Sist men inte mist är klientens "krav" och "rekommendationer" uppdaterade årligen.
Hur har ert program mottagits av de kinesiska leverantörer som ni granskat?
Per Linden: De flesta leverantörer har visat sig vara entusiastiska gällande möjligheten att närmas av ett utländskt företag angående dessa problem. Möjligheten att mäta förbättringar har uppmuntrats och diskuterats. Ett system för grönt ljus implementerades med klassifikationer för rött, gult och grönt.
I de fall där företagen inte svarat väl har det ofta varit i fall där leverantören hade ett diskutabelt förfarande i även andra områden, och flera av dessa har nu sorterats ut.
Man kan inte förväntas sig att leverantörer i Kina ska följa samma standarder som där hemma, men det är viktigt att börja processen på ett pragmatiskt sätt och gradvis, under tiden som medvetandet och kunskapen ökar, höja kraven. Vi har sett omfattande förbättringar från en revision till en annan. Det är en win-win situation, där det internationella företaget får en chans att engagera sin leverantör, få en klar bild över eventuella leverantörsrisker och påbörja en kontinuerlig förbättringsprocess. Samtidigt har de kinesiska utvecklarna visat stort intresse; de ser det hela som en gratischans att bättre förstå och möta internationella krav.
I vilka områden kan detta appliceras?
Per Linden: Scandic Approachen är särskilt applicerbar i alla produktionssituationer i Kina. Trots att programmet utvecklades för den mekaniska industrin är principerna universiella och kan anpassas till alla möjliga situationer. Scandic tillhandahåller konsultaitonstjänster för att hjälpa utländska företag att arbeta med Code-of-Conduct frågor i Kina. Programmet är efter 4 år av försök, nu redo att appliceras på bred skala.
Johnas Rundgren, flankerad av Scandic Sourcings personal Fredrik Sundström och Linda Du utanför Predires nya testcenter i Jiading i norra Shanghai.
Johnas Rundgren är nytillträdd General Manager för Predire Testcenter i Kina. Moderbolaget Predire Group är ett familjeägt företag med runt 100 anställda som jobbar med testsimuleringar och kvalitetssäkrande tjänster, främst inom bilindustrin för kunder som Volvo, Audi, BMW och Mercedes. I år beslutade sig Predire för att expandera till Kina med hjälp av Scandic Sourcing.
Varför flyttade ni till Kina?
Johnas Rundgren: Det fanns två anledningar; dels på grund av att vi ville vara nära Volvo som har en stor anläggning i Jiading. Vi är Volvos förstahandsval vad gällande underleverantörer; förutom dem har vi ett 30 tal andra kunder på plats här i Shanghai. Den andra anledningen är att Shanghai är påväg att bli det största centret i världen för utveckling och forskning inom bilindustrin och därför är flytten hit viktig för att försäkra oss om att fortsätta ligga i framkant under kommande år; det är en investering för framtiden.
Varför flyttade ni just i år?
Johnas Rundgren: Vi var faktiskt på gång redan förra året, men valde då att istället att investera i Tyskland. I år ansökte vi också om etableringsstöd från Swedfund och det gav oss den lilla extra hjälpen som vi behövde för att våga ta steget in i Kina.
Hur gick det till när ni beslutade er för att åka till Kina?
Johnas Rundgren: Vi kontaktade konsultfirman Scandic Sourcing för att hjälpa oss upprätta ett testcenter i Jiadingprovinsen i anslutning till Volvos anläggning där och de gjorde en ingående studie för att hitta det bästa läget och lämpliga industrilokaler för oss. Så när jag klev av planet kunde vi i princip direkt börja besöka intressanta fabrikslokaler i Shanghai. Scandic Sourcing hjälper oss också med att registrera vårt företag, vilket snabbar upp hela uppstartsprocessen.
Varför valde ni just Scandic Sourcing?
Johnas Rundgren: Vi hade dialog med deras VD Per Linden och vi såg att de hade varit etablerade en längre tid här, och att de fanns på plats i Shanghai. Sedan hade många av deras medarbetare lång erfarenhet av att göra affärer och sätta upp verksamhet vilket vi tyckte var viktigt.
Vad har du haft för upplevelser inledningsvis?
Johnas Rundgren: Jag har bara varit här en kort tid, men har redan fått uppleva mycket som är väldigt annorlunda här i Kina gentemot Europa. Det är ju en dynamisk marknad här, lite 'vilda västern' och det är så mycket som skiljer sig från hur det går till väga hemma, som t.ex. förhandlingar, det tar mycket längre tid här i Kina, och all byråkrati är på en helt annan nivå. Personligen så gillar jag utmaningar och det finns ju så otroligt mycket att lära sig här; det rent affärskulturella, kundbehov, prioriteringar, språk och inte minst hur man driver ett företag här nere som privat entrepenör skiljer sig radikalt från i Europa, så jag tycker det hela är jättespännande.
Johnas Rundgren inspekterar en möjlig fabrikslokal.
Vad har du för tips till andra företag som funderar på en flytt till Kina?
Johnas Rundgren: Det gäller att läsa på ordentligt, jag läste en stor mängd artiklar och böcker och såg dokumentärer innan jag kom hit. Det gjorde att jag kände mig mer beredd på hur det funkar här i Kina, jag fick en känsla för hur det gick till här och det har verkligen hjälpt mig. Om man kommer hit helt oförberedd så tror jag det blir mer av en kulturshock. Ett annat tips är att ta hjälp av en konsultfirma och sen ställa massvis med frågor till dem – det finns inga dumma frågor i Kina. Det som vi tycker är självklart i Europa kan vara helt tvärtom här så det gäller att fråga och inte ta saker för givna.
Predires nya testcenter i Jiading, strax norr om Shanghai kommer att stå klart i november i år. Det ligger tvärs över gatan från Volvos nya tekniska center.
Sida 7 av 7